En México, como en el resto del mundo, las estadísticas de salud muestran un patrón consistente: las mujeres padecen con mayor frecuencia ciertos tipos de infecciones en comparación con los hombres.

Esta diferencia no es casual, sino que responde a factores anatómicos biológicos y fisiológicos; de acuerdo con la National Library of Medicine (NLM) 4 de cada 10 mujeres desarrollan episodios recurrentes que pueden persistir durante meses o incluso años^[1].

En palabras de la Dra. Emma Elizabeth Barla Muñoz, Ginecóloga y Bióloga de la reproducción, «La fisiología femenina, con su complejidad única, crea un entorno donde el equilibrio microbiano es fundamental. En este ecosistema conviven bacterias protectoras y patógenos y cuando dicho equilibrio se altera ─ya sea por cambios hormonales, actividad sexual o factores como el estrés─ se generan condiciones que favorecen la proliferación de ciertos microorganismos. Por ello, se requiere una comprensión más profunda del cuerpo y cuidados específicos», comentó.

Ante este panorama, los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), señalan que existen tres tipos de infecciones que afectan con mayor frecuencia en las mujeres:

• Las urinarias
• Las respiratorias y
• Las del sistema reproductivo.

Estas presentan tasas significativamente más elevadas en la población femenina en comparación con la masculina.

Infecciones urinarias

Son uno de los problemas de salud más frecuentes, tanto en la vida diaria como en hospitales, y suelen presentarse con facilidad entre las mujeres.

Datos del estudio “Infecciones complicadas del tracto urinario” mencionan que el 50 % de ellas tendrá al menos una infección urinaria a lo largo de su vida y entre un 25% al 40% lo desarrolla de manera cíclica por períodos prolongados^[2].

Algunas condiciones del tracto urinario que tienden a presentarse con regularidad incluyen la cistitis, caracterizada por una necesidad urgente o constante de orinar, ardor, dolor al hacerlo o presencia de sangre en la orina.

La uretritis se refiere a la inflamación de la uretra, mientras que la pielonefritis compromete los riñones y, si no se atiende a tiempo, puede derivar en complicaciones importantes para la salud.

La Dra. Emma Barla, menciona que “las infecciones urinarias son condiciones frecuentes en la población femenina. En la práctica clínica, muchas pacientes llegan primero al ginecólogo por síntomas vaginales inespecíficos, sin darse cuenta de que en realidad tienen una infección urinaria. Por ejemplo, hasta el 70% de estas infecciones son diagnosticadas en consulta ginecológica y esto ocurre porque síntomas como flujo vaginal aumentado o molestias durante las relaciones sexuales suelen enmascarar la infección urinaria”, comentó.

Infecciones respiratorias

Son una de las causas más frecuentes de atención médica, siendo las bacterias las principales responsables, estas afectan principalmente la nariz, garganta, tráquea, bronquios y pulmones.

Aunque en muchos casos síntomas como tos, congestión nasal, dolor de garganta, fiebre y dificultad para respirar son leves y se resuelven por sí solos, ciertas bacterias aprovechan las condiciones para proliferar, generando una infección más complicada, requiriendo atención médica y tratamiento.

Estudios^[3] mencionan que las infecciones respiratorias son la principal causa de prescripción de antibióticos y por esta razón, el aumento de la resistencia bacteriana se considera actualmente una emergencia sanitaria.

Además, también se puntualiza que las mujeres tienen mayor riesgo de este tipo de infecciones debido a diferencias inmunológicas y hormonales^[4].

La Dra. Yessica Pérez, Médica Internista e Infectóloga menciona que “el manejo de las infecciones respiratorias bacterianas en mujeres debe ser individualizado y manejado de manera integral”.

“Resulta fundamental priorizar el uso racional de antibióticos —siempre bajo prescripción médica y cumpliendo el tratamiento indicado— para minimizar el riesgo de resistencias bacterianas y garantizar su efectividad», comentó.

Adicional a ello mencionó que “el uso de inmunoestimulantes ha demostrado que puede reducir hasta un 54% en promedio las enfermedades en vías respiratorias recurrentes y modular el sistema inmunitario”.

Medidas de prevención

Las infecciones previamente referidas, requieren de un enfoque multifactorial que combine hábitos saludables, vigilancia médica y educación sobre los factores de riesgo específicos.

En el caso de las urinarias, medidas como una adecuada hidratación, micción postcoital y el evitar retener la orina reducen significativamente las recurrencias.

En el caso de las respiratorias, la Dra. Yessica Pérez menciona que “el refuerzo inmunológico mediante vacunación puede reducir hasta en un 40% las probabilidades de hospitalización de una mujer embarazada por gripe, además, una nutrición rica en vitamina D y zinc, y el evitar de exposición a humos o ambientes contaminados son clave”.

Ambas condiciones comparten algo en común

La importancia del diagnóstico temprano y el manejo adecuado para evitar complicaciones. Por ello es importante que se realicen visitas periódicas con los médicos especialistas, ya sea con el ginecólogo o médico de cabecera, lo que permitirá detectar patrones de recurrencia y establecer tratamientos personalizados acorde a las necesidades de la salud femenina.

^[1]National Library of Medicine, Infecciones complicadas del tracto urinario. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK436013/

^[2] Ibidem

^[3] Inmunomoduladores como terapia adyuvante en la enfermedad infecciosa Marisela García-Hernández, Graciela Guerrero-Ramírez, María de los Ángeles Castro-Corona,Carlos E. Medina-de-la-Garza.

^[4] The Impact of Estrogens and Their Receptors on Immunity and Inflammation during Infection. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8870346/

El presente material tiene un propósito exclusivamente informativo y educativo. No constituye ni debe interpretarse como asesoramiento médico profesional, diagnóstico o tratamiento. Se recomienda encarecidamente buscar la orientación de un médico u otro proveedor de atención médica calificado y certificado para cualquier pregunta relacionada con una condición médica.

Artículo proporcionado por: Merck, compañía líder en ciencia y tecnología.

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La expectativa de vida en la mujer va en aumento por lo que muchos y buenos años están por venir durante el Climaterio y la Posmenopausia.

Con una esperanza de vida de 79 años, la mujer pasará más de una tercera parte de ella en el climaterio y más de la mitad de su vida durante el climaterio y la posmenopausia.

Lo mejor de su vida puede ocurrir en estas etapas y debe aprovecharlo, junto con su familia, con pleno bienestar.

Debido a que el período que rodea a la menopausia está frecuentemente asociado a síntomas y condiciones que pueden persistir por muchos años, es importante reconocerlos para no malinterpretarse y llevar una mejor calidad de vida.

Muchos de los síntomas a corto, mediano y largo plazo son el resultado de una deficiencia de hormonas sexuales. Otros, son consecuencia del proceso normal de envejecimiento.

Los principales síntomas o signos a corto plazo son:

• Ciclos menstruales irregulares
• Bochornos y sudoraciones nocturnas
• Alteraciones en el estado de ánimo, insomnio y disminución en el interés sexual.

Síntomas como los bochornos y sudoraciones nocturnas son los mas comunes pero muchas veces transitorios y tienden a ser más bien a corto plazo (varían en duración desde unos cuantos meses o hasta diez años).

Sin embargo, otras molestias como dolor de cabeza, cambios de humor, nerviosismo, palpitaciones y cansancio pueden presentarse.

Posteriormente se presentan con frecuencia:

• Resequedad vaginal, irritación y ardor.
• Aumento de la frecuencia urinaria e incontinencia.
• Infecciones urinarias frecuentes.
• Aumento de peso y acumulación de grasa abdominal.
• Envejecimiento de la piel.

Y a largo plazo:

• Pérdida progresiva de la masa ósea, osteoporosis y fracturas.
• Disminución de la masa muscular y sarcopenia.
• Enfermedades Cardiovasculares y metabólicas (hipertensión arterial, infarto cardiaco o cerebral, tromboflebitis, diabetes, síndrome metabólico)
• Deterioro cognitivo (pérdida de memoria, demencia, enfermedad de Alzheimer).

Debido a que cada mujer es diferente, los síntomas y signos pueden producirse en diferentes momentos (antes, durante y después de la menopausia) y pueden ser generalizados o locales.

Su tratamiento debe ser individualizado, buscando medidas y/o terapias que reconozcan las circunstancias de cada mujer (perimenopáusica o posmenopáusica) y sus síntomas (locales o generalizados).

Hay algunas circunstancias propias de la edad y consecuencias de la deficiencia de estrógenos que continúan en los años posteriores, que se producen uno o dos años después de la menopausia o pueden incluso tener consecuencias para la salud a largo plazo.

Algunas de las más comúnmente vistas son:

• Sobrepeso y obesidad.
• Esteatosis hepática.
• Hipotiroidismo.
• Osteoartritis.
• Problemas gastrointestinales.
• Aumento en los niveles de colesterol, triglicéridos y glucosa.
• Aumento del riesgo de cáncer de mama, de colon y de pulmón, entre otros.
• Mayor riesgo de depresión

Las consecuencias a largo plazo más serias por su frecuencia o gravedad son la osteoporosis, el cáncer y las enfermedades cardiovasculares. Estas últimas junto con la diabetes, son la principal causa de muerte en mujeres después de los 50 años de edad.

El Climaterio y la Menopausia no son enfermedades, son una etapa y momento de la vida en que debe evaluarse la condición general de salud, detectar, prevenir, tratar y/o controlar las consecuencias propias del proceso de envejecimiento.

Es el tiempo para hacer los cambios necesarios en el estilo de vida que permitan mantener una salud física y emocional para disfrutar más y mejores años de vida.

Artículo escrito por: Dr. Julio Morfín Martín Gineco-Obstetra

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